Seit fünf Jahren verkehren die grazilen Solarkatamarane auf dem Bodensee. Mit der Taufe des ersten gut 10 m langen Schiffs der RA-33 Klasse durch den Konstanzer Oberbürgermeister Horst Frank begann 1997 die Erfolgsgeschichte dieser umweltfreundlichen Wasserfahrzeuge.
Nach einjährigem Probebetrieb wurde 1998 die erste grenzüberschreitende Solarfährverbindung zwischen Steckborn und Gaienhofen eröffnet. Schon nach zwei Betriebsjahren war ein größeres Boot notwendig. Die Fa. Kopf AG entwarf und baute in kürzester Zeit den 20 m langen Katamaran der RA-66 Klasse, der mit seinem futuristischen Edelstahldesign ab dem Jahr 2000 Aufsehen erregte.
Seit 2002 werden pro Saison mit fünf Schiffen über 21.000 zahlende Fahrgäste und fast 7000 Fahrräder im fahrplanmäßigen Dienst befördert. Zusätzlich werden gut 300 Sonderfahrten, in der Mehrzahl Vogelbeobachtungen, Schwimmendes Klassenzimmer und Gesellschaftsfahrten durchgeführt.
Inzwischen betreiben die fünf Bootseigner unter dem Dach der im Jahr 2002 gegründete Bodensee-Solarschifffahrt vier Katamarane der RA 29/33 und einen der Ra 66 Klasse. Es werden die Strecken Gaienhofen-Steckborn, Reichenau-Mannenbach und Kreuzlingen-Fischerhaus-Bottighofen bedient. Von der Mainau aus wird eine 20minütige Rundfahrt angeboten. In Radolfzell/Moos wird ein Boot tagsüber von einer Segelschule, abends von einem Restaurant genutzt.
Alle Solarkatamarane werden von Elektromotoren angetrieben, die aus Akkus gespeist werden. Diese werden von den Solardächern der Schiffe nachgeladen. Ist der Energieverbrauch sehr hoch oder das Wetter dauerhaft schlecht, können die Batterien über Nacht aus der Steckdose aufgeladen werden. Über ein Jahr gerechnet erzeugt die Flotte fast 70% ihrer Energie selbst. In jedem der zwei Schwimmer ist gesondert ein Motor und ein Steuerruder angebracht. Im Notfall ist das Boot mit einem Antriebsstrang manöverierfähig. Bei Sonderfahrten können Tische mitgeführt werden. Am Heck der Boote ist eine Plattform mit Badeleiter.
RA 66 - 2 Motoren á 8 kW , Solardach 4,2 kW,
24 Akkus á 900 Ah
RA 29/33 - 2
Motoren á 5 kW, Solardach 1,5 kW, 16 Akkus á 180 Ah
Höchstgeschwindigkeit bei allen Schiffen 12 Km/h, Marschfahrt 8
Km/h
Höchstgeschwindigkeit nur mit Solardach betrieben 6 Km/h
Max. Reichweite nachts ca. 40 Kilometer bei
40% Restkapazität

